Après une semaine dans les Pyrénées-Orientales, nous nous arrêtons une journée pour visiter la cité médiévale de Carcassonne pour couper la route (ou plutôt les rails) en deux avant de nous rendre sur la côté basque.

Que voir et que faire à Carcassonne en une journée en famille ?

Pour découvrir Carcassonne en famille (avec deux enfants de 7 et 5 ans pour nous), voici nos recommandations suite cette journée passée sur place :

• La cité médiévale de Carcassonne
• Le château et les remparts de Carcassonne
• La ville nouvelle de Carcassonne

Nos bons plans en famille à Carcassonne

Avant de vous partager le récit de ce séjour, voici les informations pratiques qui pourront vous êtres utiles pour organiser à votre tour un séjour dans la célèbre ville médiévale.

Comment aller à Carcassonne ?

Se rendre à Carcassonne en voiture

En voiture, Carcassonne se situe à 1 h 15 de Toulouse (9 € de péages), 4 h 15 de Lyon (46 € de péages) 7 h 30 de Paris (49 € de péages) ou encore à 8 heures de Rennes (59 € de péages).

Aller à Carcassonne en train

Pour vous éviter de longues et fatigantes heures de route, vous pouvez plutôt prendre le train. C’est le choix que nous avons fait. Carcassonne est sur la ligne de train Intercités Bordeaux – Toulouse – Montpellier – Marseille. La cité médiévale est ainsi à 45 minutes de Toulouse, 1 h 25 de Montpellier et 3 heures de Marseille et Bordeaux. De notre côté, nous arrivions de Perpignan en TER (1 h 20 de trajet).

Depuis Paris, il est également possible de venir en train de nuit via la ligne Paris – Toulouse ou Paris – Cerbère en descendant à Narbonne. De Narbonne ou Toulouse, vous pouvez ensuite rejoindre Carcassonne en TER ou en Intercités en moins d’une heure.

Côté tarif, les billets en Intercités débutent à une dizaine d’euro et à 19 € pour les trains de nuit. Pour plus d’infos, n’oubliez pas de consulter aussi nos bons plans pour réserver votre billet de train au meilleur prix.

Où dormir à Carcassonne en famille ?

Nous avons passé une nuit à Carcassonne dans un logement situé près de la gare. Nous étions ainsi à moins de 5 minutes à pied de la gare et à 25 minutes de la cité médiévale. L’appartement, rénové récemment, se situe au deuxième étage, accessible par un (petit) ascenseur. Il n’est pas très grand avec 50 m² mais dispose d’une cuisine, d’un salon (avec canapé-lit), d’une chambre et d’une petite salle de douche. Côté prix, nous avons payé 88 € pour la nuit. Pour une nuit ou deux en famille et pour un court passage dans la ville, c’est très bien.

Où manger à Carcassonne avec des enfants ?

Nous avons testé seulement le restaurant Le Réservoir (11 Rue Trivalle) situé entre le Pont-Vieux et la cité médiévale. Pour ce dimanche midi, nous avons pris plusieurs plats dans la formule brunch. Nous nous sommes régalés. Côté tarifs, les plats sont entre 13 et 16 € et le jus d’orange pressé à 5 €.

Comment se déplacer dans Carcassonne ?

Carcassonne peut aisément se visiter à pied. Il y a environ 2 kilomètres entre la gare et la cité médiévale.

Après ces informations pratiques, voici le récit de cette journée en famille à Carcassonne.

Parcourir la cité médiévale de Carcassonne

Depuis Perpignan, nous arrivons un peu avant midi à Carcassonne. Depuis la gare, nous apercevons déjà au loin la cité médiévale et ses nombreuses tours ! Nous déposons nos affaires dans l’appartement loué avant de nous diriger vers le cœur de la ville. Juste après le Pont-Vieux, datant du XIVe siècle, il y a plusieurs restaurants. Nous choisissons le Réservoir pour son brunch. Excellent choix, nous nous sommes régalés !

Après avoir repris des forces, nous grimpons jusqu’à la cité médiévale de Carcassonne. En arrivant devant les portes, nous sommes déjà impressionnés par sa double enceinte (longue de 3 kilomètres) et ses innombrables tours (52 au total !). Ce n’est pas étonnant que la ville soit inscrite au Patrimoine de l’Unesco. Et nous confirmons, la ville vaut bien le détour ! Nous sommes d’ailleurs loin d’être les seuls ici : l’intérieur des remparts grouille de monde !

La ville occupe un emplacement stratégique depuis plusieurs millénaires. Tour à tour, elle devient une cité gallo-romaine, une ville wisigothe au Ve siècle puis Omeyyade au VIIIe siècle avant d’être reprise par les Francs quelques décennies après. La cité prend sa forme actuelle sous Louis IX, au XIIIe siècle. Ce dernier décide alors de la construction de la deuxième enceinte et du château comtal pour protéger les frontières du royaume, face au royaume d’Aragon et de son roi Jacques Ier le Conquérant.

Cependant, après le traité des Pyrénées en 1659, la ville perd de sa grandeur car elle est plus éloignée de la frontière. Elle décline ainsi jusqu’au XIXe siècle. La ville est ensuite restaurée sous la direction d’Eugène Viollet-le-Duc.

De notre côté, nous déambulons tranquillement et au hasard dans les rues et ruelles de cette cité médiévale grandiose. Nous nous dirigeons ensuite vers le château comtal pour une visite.

Visiter le château et les remparts de Carcassonne

L’accès au château et au rempart est payant. Il est même vivement recommandé de réserver ! Néanmoins, de notre côté, ne sachant pas à quelle heure nous serions sur place, nous ne l’avions pas fait. Heureusement, pendant ce dimanche des vacances d’avril, il restait tout de même des places malgré le monde dans les rues de la ville.

La visite commence par l’intérieur du château construit sur l’ancien palais des Trencavel, sous Louis IX au XIIIe siècle. Cette construction a pour but de renforcer les défenses de la ville et est réalisé en même temps que la double enceinte. Des panneaux explicatifs rythment la visite. Des audioguides sont également proposés pour 3 €.

Après le château, la suite de la visite nous fait passer par les remparts. De là, le panorama est impressionnant tant sur cette incroyable double enceinte que sur la vue sur le paysage alentour ! Nous terminons la visite au niveau de la basilique Saint-Nazaire du XIIe siècle, qui possède une très grande rosace. Puis la pluie commence à tomber et nous décidons alors de rentrer jusqu’à notre logement.

Informations pratiques sur la visite du château de Carcassonne
Adresse : Carcassonne
Tarifs : 9,50 € par adulte, gratuit pour les moins de 18 ans et les 18-25 de l’UE
Ouverture : tous les jours de 10 h 00 à 18 h 15 d’avril à septembre et de 9 h 30 à 16 h 45 le reste de l’année
Site Internet : www.remparts-carcassonne.fr

Découvrir la Bastide Saint-Louis, la ville nouvelle de Carcassonne

Le lendemain, nous profitons d’une courte matinée avant de reprendre un train vers Toulouse (nous partons ensuite vers le pays basque) pour parcourir la Bastide Saint-Louis, la ville nouvelle de Carcassonne.

Cette ville nouvelle est construite à partir de 1247 sur un plan orthogonal. Elle est reliée à la cité médiévale par le Pont-Vieux. Nous suivons le plan que nous avions récupéré auprès de l’office de tourisme la veille pour découvrir les principaux points d’intérêts de cette partie de la ville (qui comporte notamment plusieurs grands hôtels particuliers).

Notre court séjour à Carcassonne ce termine ici. Si vous restez plus longtemps, vous pouvez aussi découvrir le canal du midi qui passe dans la ville que ce soit à vélo ou en bateau.

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