Dernière étape de notre voyage en train en Bulgarie, nous remontons vers le nord depuis Plovdiv pour nous rendre dans l’ancienne capitale bulgare Veliko Tarnovo.
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Que voir et que faire à Veliko Tarnovo en 2 jours en famille ?
En famille, avec nos deux filles de 6 et 8 ans, nous avons passé 2 jours entiers pour visiter Veliko Tarnovo. Voici nos recommandations suite à notre séjour :
- Vieille ville de Veliko Tarnovo
- Parc Sveta Gora
- Forteresse de Tsarevets
- Festival folklorique international
Nos bons plans en famille à Veliko Tarnovo
Avant de vous raconter notre séjour de 2 jours à Veliko Tarnovo, voici quelques informations pratiques qui vous aideront à préparer votre voyage en famille dans cette charmante ville bulgare.
Comment se rendre à Veliko Tarnovo en train ?
Située dans le nord du pays, Veliko Tarnovo est à 2 h 30 de Roussé (avec une correspondance à Gorna Orjahovica), 4 h 30 de Sofia (correspondance à Gorna Orjahovica), 5 environ heures de Plovdiv (correspondance à Stara Zagora) et de Bourgas (correspondance à Dabovo).
Même si les distances ne sont pas très importantes, les trains bulgares avancent plutôt lentement… ce qui laisse le temps d’admirer le paysage !
Nous détaillons l’itinéraire pour se rendre en Roumanie et Bulgarie en train dans le premier article consacré à ce voyage.
Où dormir à Veliko Tarnovo en famille ?
Nous avons passé 3 nuits dans un appartement Airbnb entièrement rénové près de la vieille ville (celui-ci n’est plus en ligne sur le site quand nous rédigeons cet article). Celui-ci dispose de deux chambres et d’un salon – cuisine ainsi que d’une petite terrasse avec vue sur un parc arboré. L’appartement est équipé d’une machine à laver et d’une climatisation, très appréciable en été lorsque les températures grimpent. C’était parfait ! Pour 3 nuits, nous avons payé 245 €.
Vous trouverez d’autres logements à Veliko Tarnovo par ici.
Où manger à Veliko Tarnovo avec des enfants ?
Nous avons profité de la cuisine de notre hébergement pour préparer nos repas, aussi bien pour nos pique-niques que pour nos dîners sur place. Nous avons également découvert ces deux bonnes adresses :
- Hedo fun bar & restaurant Marno Pole (ulitsa Marno Pole 9Г) : dans le grand parc en face du logement loué, ce restaurant propose plusieurs salades et plats végétariens de 5 à 7,50 € ainsi que des citronnades d’un litre à 6 € . C’était très bon et la terrasse est agréable.
- Virtuoso Premium Gelato & Caffe : ce bar glacier, propose une belle terrasse avec vue imprenable sur la ville et la rivière en contrebas. Les glaces sont grandes mais le prix est au poids (1,70 € les 100 g). Nous en avons eu pour près de 15 € pour 4 glaces ce qui est assez cher pour le pays. Les glaces sont bonnes mais pas artisanales (marque Nestlé).
Comment se déplacer à Veliko Tarnovo ?
Le centre-ville se découvre facilement à pied. Cependant, la gare est de l’autre côté de la ville et de la rivière. Il n’y a pas de pont pour la rejoindre facilement (ça nous semble même impossible à rejoindre à pied). Mais plusieurs lignes de bus permettent de se rendre jusqu’en ville en 10 minutes. Les tickets sont à 0,75 €.
La vieille ville de Veliko Tarnovo
Après notre arrivée la veille dans l’après-midi, nous commençons la découverte de la ville que le lendemain. Au Moyen Âge, Veliko Tarnovo fut la capitale du Second Empire bulgare jusqu’à sa conquête par l’Empire ottoman en 1393.
La ville, perchée sur les hauteurs et lovée dans un méandre de la Yantra, offre un cadre naturel exceptionnel ! Nous débutons notre visite par la pittoresque rue General Gurko en contrebas de la ville. En plus de la vue magnifique sur la rivière, de nombreuses maisons anciennes à pan de bois sont enchevêtrées les unes aux autres. Le charme opère rapidement ici.
Nous terminons par une promenade dans la ville haute, en rejoignant la place Velchova Zavera, pour flâner dans les ruelles pavées et piétonnes bordées de petites boutiques artisanales.
Le parc Sveta Gora
Après un déjeuner, nous traversons la Yantra par le pont Stambolov. Sur notre gauche se dresse le monument dédié à la dynastie Asen, qui régna sur la Bulgarie depuis Veliko Tarnovo au Moyen Âge. Il commémore les 800 ans de la proclamation de Veliko comme capitale par les frères Asen. La vue sur la ville depuis le monument est impressionnante.
Nous prenons ensuite la direction opposée et gravissons les nombreuses marches (plus de 300 !) du parc Sveta Gora. En chemin, nous découvrons plusieurs aires de jeux ainsi qu’un ponton offrant une vue imprenable sur la ville, de l’autre côté de la rivière.
Nous restons un bon moment à l’ombre – la montée, en plein soleil, donne chaud ! – près de l’aire de jeux, à côté du café, avant de redescendre puis remonter tranquillement vers la ville et y manger une bonne glace.
La forteresse de Tsarevets
Le lendemain, pour notre deuxième jour, nous partons à la découverte de la forteresse de Tsarevets symbole emblématique de la ville. Dominant Veliko Tarnovo, elle fut le siège des tsars du Second Empire bulgare. Habité depuis des millénaires, le site accueille ses premières édifications à l’époque des Thraces, avant que les Byzantins n’y construisent une forteresse entre le Ve et le VIIe siècle, agrandie progressivement jusqu’au XIIe siècle.
Véritable joyau historique, la forteresse comptait autrefois plus de 400 maisons et 18 églises, en plus du palais royal, avant d’être détruite par les Ottomans en 1393. En partie restaurée, elle constitue aujourd’hui l’un des monuments incontournables de Bulgarie.
Après une demi-heure de marche depuis notre logement, nous arrivons devant les portes de l’imposante citadelle, perchée sur son éperon rocheux. C’est vraiment impressionnant ! Et cela devait l’être encore davantage il y a sept siècles, à l’époque de sa splendeur. Nous achetons nos billets avant de franchir les différentes portes défensives.
Nous débutons notre visite en suivant les remparts jusqu’à la Tour de Baudouin où nous pique-niquons tranquillement tous les quatre. Puis, nous suivons les sentiers qui mènent aux différentes ruines (le Palais royal, des églises et des habitations…). Les vues depuis la forteresse sur les environs sont vraiment à couper le souffle.
Au sommet de la colline se dresse la cathédrale patriarcale de la Sainte-Ascension, reconstruite à l’époque communiste. Il est possible de monter à son sommet (entrée payante) pour admirer le panorama. Plus insolite, à l’extrémité nord de la forteresse, se trouve le « rocher des exécutions » d’où les condamnés étaient jetés dans la rivière. Avec des enfants, faites bien attention, il y a de nombreux endroits sans barrière !
Nous avons passé plusieurs heures à explorer la forteresse. La visite vaut vraiment le détour, même si nous avons regretté le manque de panneaux explicatifs.
En été, un spectacle son et lumière d’environ 40 minutes met en scène l’ascension et la chute du Second Empire bulgare. Malheureusement, il n’y avait plus de places lors de notre passage. Pensez à réserver en amont (15 € par adulte et 7,50 € pour les enfants) !
Informations pratiques pour visiter la forteresse de Tsarevets
Adresse : Tsarevets, ulitsa Ivan Vazov 38
Tarifs : 7,50 € par adulte ou 10 € l’entrée famille
Ouverture : tous les jours de 9 h à 16 h
Site Internet : www.museumvt.com
Le festival folklorique international
Bien que nous n’avons pas pu voir le son et lumière, nous avons eu la surprise de tomber sur le festival folklorique international qui a lieu tous les ans en juillet. Il se déroule dans le théâtre de plein air du parc Marno Polé (situé, par hasard, en face du logement que nous avions loué !) et l’accès est gratuit.
Nous avons profité des représentations de musiques traditionnels de nombreux pays. C’était très sympa et nos filles ont beaucoup aimé.
Nous quittons maintenant la Bulgarie, en faisant de nouveau une escale d’une journée à Roussé avant de poursuivre notre voyage en Roumanie.
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Les étapes de notre voyage en Roumanie et Bulgarie
#1 ● Itinéraire et conseils pour visiter la Roumanie et la Bulgarie en famille
#2 ● Bucarest
#3 ● Roussé
#4 ● Sofia
#5 ● Bourgas
#6 ● Plovdiv
#7 ● Veliko Tarnovo (c’est celui-ci !)
#8 ● Brasov (article à venir)
#9 ● Montagnes de Transylvanie (article à venir)
#10 ● Sighişoara (article à venir)
