Après 3 jours à Hambourg et 2 jours à Stockholm, nous continuons notre voyage en Scandinavie en arrivant en ferry à Helsinki, la capitale de la Finlande. Contrairement aux deux arrêts précédents, c’est une première pour nous dans ce pays, où paraît-il, les habitants sont les plus heureux du monde ! De belles découvertes nous y attendent pour cette petite semaine à venir et toujours sous un temps estival !
Que voir et que faire à Helsinki en Finlande en famille ?
Pour découvrir Helsinki en famille (avec deux enfants de 5 et 7 ans pour nous), voici nos recommandations suite à ces 5 jours et 4 nuits passés sur place :
Nos bons plans en famille à Helsinki
Avant de vous partager le récit de ce séjour, voici les informations pratiques qui pourront vous être utiles pour organiser à votre tour un séjour en famille à Helsinki.
Comment aller à Helsinki en train et ferry ?
Située à l’autre bout de l’Europe par rapport à la France, il vous faudra plusieurs étape pour vous rendre à Helsinki en train et ferry. Il y a plusieurs possibilités :
- depuis Tallinn en Estonie (2 heures de traversée)
- depuis Stockholm en Suède (17 heures)
- depuis Riga en Lettonie (19 heures)
- depuis Travemünde en Allemagne (31 heures)
De notre côté, nous avons opté pour les deux premières options. Nous sommes arrivés depuis Stockholm en ferry (la traversée de l’archipel de Stockholm était d’ailleurs magnifique) et nous sommes repartis via Tallinn et les pays baltes. En allant en train + ferry à Helsinki, vous ferez plusieurs voyages dans votre voyage en découvrant plusieurs villes au passage.
Il est aussi possible d’aller à Helsinki uniquement en train via la Laponie en passant par la ville de Tornio mais cela rallonge la durée du voyage. Il est également possible de passer via Saint-Pétersbourg depuis Tallinn mais les conditions géopolitiques ne le permettent pas trop en ce moment.
Où dormir à Helsinki en famille ?
Nous avons passé 4 nuits à Helsinki dans un petit appartement un peu à l’écart du centre-ville. Celui-ci se situe à une quinzaine de minutes de tram de la place du Sénat ou à environ 25 minutes à pied (1,8 km). L’appartement n’est pas très grand et ne dispose que d’une pièce avec salle à manger, cuisine et un espace nuit avec un lit double. Un second couchage se trouve en mezzanine. Point important, il dispose d’une machine à laver. Les prix des logements sont élevés dans la capitale finlandaise. Mais nous avons trouvé ici un excellent rapport qualité / prix puisque nous avons payé seulement 342 € pour 5 nuits. Pour un court séjour, c’était très bien (surtout que nous passons beaucoup de temps dehors à visiter).
Où manger à Helsinki avec des enfants ?
Nous avions choisi un logement avec une cuisine et nous avons donc profité de celle-ci pour la plupart de de nos repas (soit dans l’appartement soit pour préparer nos pique-niques). Le coût de la vie est élevé en Finlande et les restaurants sont plutôt chers en famille. Nous avons testé seulement ces deux adresses :
- JOE & THE JUICE (Aleksanterinkatu 9) : en arrivant de bonne heure le matin en ferry, nous nous sommes arrêtés ici pour reprendre des forces. Nous nous sommes composés un brunch avec chocolat chaud (5 €), breakfast ball (8 €) et avocado toast (5 €). C’était bon mais il y a sûrement mieux en ville.
- Gateau Espa (Pohjoisesplanadi 35) : cette boulangerie situé sur la promenade de l’Esplanadi propose de bons roulés à la cannelle (à 3,50 € l’unité). Il existe aussi une deuxième boutique nommée Gateau Töölö (Sandelsinkatu 6).
Comment se déplacer à Helsinki ?
Le centre-ville d’Helsinki n’est pas très étendu. Il se parcourt facilement à pied. Sinon, il y a aussi de nombreux bus et tram qui sillonnent la ville. Le prix d’un billet simple est rédhibitoire à 3,10 € et 1,60 € pour les enfants. Il vaut mieux prendre un pass 24 / 48 / 72 heures et jusqu’à 13 jours à respectivement 9 € / 13,50 € / 18 € et 63 € pour 13 jours. Pour les enfants à partir de 7 ans (avant c’est gratuit), les pass sont à moitié prix soit 4,50 € / 6,70 € / 9 € et 31,50 € pour 13 jours.
Bon à savoir : les pass doivent être chargés sur une carte magnétique facturée 5 €. Mais en téléchargeant l’application HSL, vous pouvez directement acheter vos pass sur cette dernière. Vous éviterez et économiserez ainsi l’achat de la carte magnétique.
Pour nous déplacer et visiter la ville, nous avons aussi repéré des locations de vélo avec carriole à Bicyclean Helsinki (Luotsikatu 14) pour un prix de 19 € par vélo et 15 € pour la carriole pour une journée. Malheureusement pour nous, le jour où nous souhaitons faire du vélo, le temps n’était pas au rendez-vous…
Découverte en famille d’Helsinki
Nous arrivons en début de matinée en ferry dans la capitale finlandaise. Il fait beau et doux et nous faisons nos premiers pas dans ce pays scandinave. Nous sommes au port de Katajanokan, à seulement 1 kilomètre de la place principale de la ville, la place du Sénat. Un tram dessert le port, mais nous décidons de nous rendre dans la ville à pied malgré nos bagages sur le dos.
La place du Sénat
Après quelques minutes de marche, nous arrivons sur l’impressionnante place du Sénat (Senaatintori en finnois). Elle est bordée par plusieurs imposants édifices : la cathédrale luthérienne, le palais du gouvernement, la maison Sederholm qui abrite le musée de la ville et un bâtiment de l’université d’Helsinki. Au centre de la place trône depuis 1894 la statue d’Alexandre II de Russie.
La cathédrale blanche qui surplombe cette place est vraiment grandiose. C’est sans doute l’endroit le plus emblématique de la ville.
Nous nous posons ensuite pour bruncher à une centaine de mètres de la place avant de nous rendre – toujours à pied – jusqu’à notre logement pour y poser nos affaires.
La cathédrale luthérienne d’Helsinki
En début d’après-midi, nous revenons en tram jusqu’à la place du Sénat pour continuer notre découverte de la capitale finlandaise. Nous commençons par visiter la grande cathédrale luthérienne. Celle-ci est construite dans la première moitié du XIXe siècle. Alors qu’elle est très impressionnante de l’extérieur, l’intérieur est à contrario beaucoup plus sobre. Quand nous étions à l’intérieur, un organiste jouait de l’orgue rendant l’expérience très chouette !
Pour information, l’accès à la cathédrale est gratuit.
Les archives nationales, le Palais des États et la plus petite statue de la ville
Derrière la cathédrale, se trouvent plusieurs beaux bâtiments construits à la fin du XIXe siècle. Il y a tout d’abord le Palais des États datant de 1891. Ce bâtiment servait à l’origine à héberger les trois chambres de l’ancien région (clergé, bourgeois et agriculteur) puis les 200 députés du parlement de la Finlande à partir de 1907. Le Palais des États sert aujourd’hui pour des réceptions organisées par le gouvernement finlandais.
En face du Palais des États se trouve la Banque de Finlande dans un bâtiment datant de 1883. La Banque centrale de Finlande est créée dès 1812 et serait la quatrième plus ancienne au monde (après la Banque de Suède en 1668, la Banque d’Angleterre en 1694 et la Banque de France en 1800).
À l’angle des rues Rauhankatu et Snellmaninkatu un autre grand bâtiment attire notre attention. Il s’agit des Archives nationales de Finlande dans un édifice de 1890. À l’entrée des archives, vous pourrez voir la plus petite statue de la ville, une petite souris. Malheureusement, nous n’avons pas pu la voir de près car les grilles étaient fermées (les archives ferment à 16 heures).
Le port de plaisance Halkolaituri
Nous faisons une petite pause à l’aire de jeux située juste derrière le Palais des États, avant de nous diriger vers les quais du port de plaisance d’Helsinki. Nous y voyons de nombreux bateaux dont de nombreux vieux gréements. Mais le plus impressionnant ce sont surtout les grands brise-glace que l’on peut voir en arrière-plan ! Plusieurs anciens entrepôts sont transformés en bar, l’ambiance qui s’en dégage avec temps estival est vraiment chouette !
Le parc de l’Esplanade
Nous passons ensuite par la place du marché pour nous diriger vers le parc de l’Esplanade (Esplanadi en finnois). Il s’agit d’une grande promenade aménagée en 1812 au cœur de la ville sur 500 mètres de long. Nous en profitons pour déguster d’excellents roulés à la cannelle (acheté à la boulangerie Gateau Espa) assis sur un banc tout en écoutant une personne qui jouait de la guitare. Un moment très sympathique.
La gare centrale d’Helsinki
Nous décidons de rentrer à pied jusqu’à notre logement en passant voir la gare monumentale de la ville. Le bâtiment actuel date de 1919 et est construit dans un style Art Nouveau. À l’extérieur, nous découvrons les quatre imposantes statues en granit Lyhdynkantajat (« les porteurs de lanternes ») et la grande tour de l’horloge. À l’intérieur, des trains partent pour toute la Finlande. Nous reviendrons ici un jour pour aller voir le village du père Noël à Rovaniemi !
La place Lasipalatsinaukio
Avant d’arriver à notre logement, nous tombons par hasard sur la place Lasipalatsinaukio. Celle-ci se compose de curieuses structures en forme de dôme. Les grandes fenêtres rondes fournissent de la lumière naturelle aux espaces intérieurs souterrains (le musée d’art Amos Rex). Les filles ont adoré grimper sur les sculptures et la place est très bien orientée vers le soleil. Il y a aussi plusieurs restaurants et cafés. Bref, une agréable découverte pour terminer notre première journée à Helsinki !
Musée de la ville d’Helsinki
Pour notre deuxième jour, nous prenons un tram pour nous rendre de nouveau à la place du Sénat. Nous commençons notre journée par la visite du musée municipal d’Helsinki. Celui-ci retrace l’histoire de la ville et il possède surtout un très chouette espace pour les enfants, « la ville des enfants ». Dans cette partie, le musée offre aux enfants (et aux plus grands) une manière interactive et ludique d’explorer l’histoire d’Helsinki.
Il y a plusieurs espaces où les enfants peuvent se déguiser et jouer dans plusieurs univers comme une maison des années 1970, une salle de classe des années 1930, une boutique du XVIIIe siècle, un espace pour jouer aux marionnettes… Autant vous dire que les filles ont adoré.
À l’étage, le musée retrace l’histoire de la ville au travers d’une chouette scénographie. C’est une visite que l’on vous conseille vivement lors de votre passage à Helsinki. Et en plus l’entrée y est gratuite !
Informations pratiques sur le musée municipal d’Helsinki
Adresse : 16 – 18 Aleksanterinkatu à Helsinki
Tarifs : gratuit
Ouverture : tous les jours de 11 h à 19 h en semaine et 17 h le week-end
Site Internet : www.helsinginkaupunginmuseo.fi
La Cathédrale orthodoxe d’Helsinki
Après un peu plus d’heure dans le musée, nous pique-niquons dans le parc de Tove Jansson au pied de la cathédrale orthodoxe d’Helsinki avant d’avant de visiter celle-ci. Elle fut construite entre 1862 et 1868 dans un style néo-russe. C’est la première cathédrale orthodoxe que nous visitons. Et nous n’avons pas été déçus. Contrairement à nos églises, l’intérieur de la cathédrale est très chargé et est entièrement peint des murs au plafond. C’est très impressionnant ! L’entrée est gratuite.
Le musée du tram d’Helsinki
Contrairement aux prévisions météo, le temps se gâte. Il y a de nombreux nuages, du vent et il ne fait vraiment pas très chaud. Nous abandonnons donc l’idée de faire du vélo (en les louant à Bicyclean Helsinki) et nous nous dirigeons plutôt vers le petit musée du tram d’Helsinki (Ratikkamuseo).
Pour cela, nous prenons le tram n°4 depuis l’arrêt de tram au pied de la cathédrale jusqu’à l’arrêt Töölön halli avant de marcher 5 minutes jusqu’au musée. Ce dernier expose 6 anciens trams de la ville dont 3 où il est possible de monter à bord. Des panneaux d’informations et un film (en finlandais) permettent d’apprendre des choses sur l’histoire des transports à Helsinki. Le musée se visite rapidement, nous sommes restés une trentaine de minutes sur place. Nous avons bien aimé notre visite.
Nous vous conseillons de faire le détour pour visiter le musée, seulement si les anciens modes de transport vous attirent ou si vous êtes avec des enfants (ils ont toujours des étoiles dans les yeux face à ces jouets grandeur nature !). Sinon, ce n’est pas un incontournable de la ville.
Informations pratiques sur le musée municipal d’Helsinki
Adresse : 51, Töölönkatu à Helsinki
Tarifs : gratuit
Ouverture : tous les jours de 11 h à 17 h
Site Internet : ratikkamuseo.fi
L’église dans la roche de Temppeliaukion
Pour notre dernière visite de la journée, nous nous dirigeons à pied vers l’église Temppeliaukion en prenant le goûter, à mi-chemin, à Gateau Töölö (la même franchise de boulangerie que celle où nous avions dégusté d’excellents roulés à la cannelle la veille… Et ils étaient toujours aussi bons !).
Après quelques minutes de marche, nous arrivons devant l’église Temppeliaukio d’Helsinki. Il s’agit d’une église récente construite dans les années 1960 par deux architectes. L’originalité de cette église c’est qu’elle est construite directement dans la roche. Les murs de l’église sont ainsi de grands blocs de granit brut de plusieurs mètres de haut, le tout surmonté d’une grande coupole. L’intérieur est vraiment incroyable ! Le seul bémol est le prix d’entrée à 5 € (qui est monté à 8 € seulement à la rédaction de cet article quelques mois plus tard !). Et, sincèrement, nous trouvons ce prix abusé juste pour jeter un œil à l’architecture d’une église !
Informations pratiques sur l’église de Temppeliaukion
Adresse : 3, Lutherinkatu à Helsinki
Tarifs : 8 €, gratuit pour les moins de 18 ans
Ouverture : tous les jours de 11 h à 17 h
Site Internet : temppeliaukionkirkko.fi
Une journée sur les îles de Suomenlinna
Comment se rendre à Suomenlinna ?
Pour notre troisième journée, nous quittons le centre-ville pour Suomenlinna. C’est l’une des îles à proximité d’Helsinki. Pour cela, nous prenons un tram jusqu’à la place du Sénat puis un ferry à Kauppatori au niveau de la place du marché. Ces derniers sont inclus dans les transports en commun de la ville.
Nous empruntons le petit ferry pour une croisière rapide jusqu’à Suomenlinna. La traversée dure une quinzaine de minutes et permet d’avoir de jolies vues sur la ville d’Helsinki.
L’ancienne forteresse maritime de Suomenlinna
Située entre le golfe de Finlande et la ville d’Helsinki, l’île de Suomenlinna a été transformée en forteresse par les suédois à partir de 1748 pour protéger la ville de l’Empire russe. Suomenlinna est composée de huit îles sur 80 hectares dont cinq sont reliées entre elles par des ponts. La forteresse possède également un chantier naval.
En 1973, l’île est en grande partie démilitarisée et est désormais gérée par une agence sous l’égide du ministère de la culture. En 1991, la forteresse est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son architecture unique.
Aujourd’hui, Suomenlinna est ouverte au public et un des lieux les plus touristiques de la ville d’Helsinki. Il y a de nombreux petits musées, des restaurants et quelques boutiques sur place. Et surtout, il est possible de faire une jolie balade en faisant le tour de l’île. À l’arrivée du ferry, il y a un office de tourisme où vous trouverez une brochure avec l’histoire de Suomenlinna ainsi qu’un plan de l’île. Hormis le coût du ferry, l’accès à Suomenlinna est gratuit.
Nous avons beaucoup aimé cette découverte. Entre la balade, le côté historique et architectural des différents bastions et aussi la petite plage de Suomenlinnan uimaranta où nous avons pique-niqué, c’est un endroit idyllique. Mais contrairement aux finlandais, nous n’avons pas réussi à nous baigner malgré la température estivale de 22 °C ce jour-là. L’eau était vraiment saisissante (elle est encore plus froide que chez nous en Bretagne !).
Autre moment magique de la journée, nous avons pu observer de longues minutes une loutre de mer faisant des allers-retours et pêchant des poissons pour nourrir ses bébés.
Nous avons passé une excellente journée en famille sur Suomenlinna. C’est vraiment un lieu à découvrir lors d’un séjour dans la capitale finlandaise.
Une journée au musée de plein air de Seurasaari
Pour notre dernier jour complet à Helsinki et en Finlande, nous prenons le tram pour nous rendre au musée de plein air de Seurasaari. Nous aimons beaucoup ce type de musée où l’on peut découvrir les maisons d’antan et comment l’on vivait autrefois dans le pays. Nous avons découvert pour la première fois ce type de musée en à Lillehammer en Norvège 6 ans auparavant, puis à Stockholm et aussi en Alsace.
Comment se rendre au musée de plein air de Seurasaari ?
Le musée est un peu excentré du centre-ville d’Helsinki. On peut s’y rendre en tram (n° 4 ou 7) jusqu’à l’arrêt Meilahdentie puis en marchant environ 1 kilomètre ou en bus (n°2 4) jusqu’à l’arrêt Seurasaari situé au niveau du pont pour se rendre sur l’île où est situé le musée. Il faut compter une vingtaine de minutes de trajet depuis le centre d’Helsinki.
Le musée de plein air de Seurasaari
Nous arrivons en fin de matinée en tram sur l’île de Seurasaari. Nous prenons nos entrées à la billetterie qui se trouve sur l’île juste après avoir passé le pont. Un plan détaillé avec les différents bâtiments nous est fourni avec les entrées du parc. Bon à savoir, si vous souhaitez juste vous balader sur l’île vous n’avez pas besoin de billets. Seule l’entrée dans les bâtiments est payante.
Le musée en plein air de Seurasaari est créé en 1909. Il rassemble aujourd’hui 87 bâtiments datant de 1686 à 1910. On y trouve de nombreux bâtiments agricoles, dont de nombreuses fermes, mais aussi une église ou des maisons.
Nous déambulons de bâtiment en bâtiment et d’époque en époque. Des personnes en costume d’époque nous accueillent dans les différents lieux et nous expliquent à quoi servait le bâtiment. Il y a aussi des panneaux d’informations en anglais. Dans plusieurs bâtiments, des activités sont proposées pour les enfants. La balade sur l’île est vraiment très chouette tout comme le musée. Nous pique-niquons sur la terrasse du museum shop avec une jolie vue sur le jardin fleuri. Nous passons une grande partie de la journée à parcourir l’île et le musée. Un vrai plaisir !
Informations pratiques sur le musée de plein air de Seurasaari
Adresse : Seurasaari à Helsinki
Tarifs 12 € par adulte, gratuit pour les moins de 18 ans (l’accès à l’île est gratuit, seule l’entrée dans les bâtiments est payant)
Ouverture : de mi-mai à mi septembre de 11 à 17 heures (9 à 15 heures du lundi au vendredi en mai)
Site Internet : www.kansallismuseo.fi
Nous terminons notre court séjour finlandais ici. Le lendemain, nous reprenons un ferry pour nous rendre en Estonie pour débuter notre découverte de 3 semaines dans les pays baltes.
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